วัดพระแก้ว

พระบรมมหาราชวังตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยาในใจกลางกรุงเทพฯ เป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่ควรพลาด เคยเป็นที่ประทับของพระมหากษัตริย์ในสมัยกรุงรัตนโกสินทร์ ทุกวันนี้ไม่ได้เป็นที่ประทับของพระมหากษัตริย์ แต่ก็ยังคงเป็นสัญลักษณ์ของประเทศไทยและเป็นสถานที่ประกอบพระราชพิธี พิพิธภัณฑ์และสถานที่ท่องเที่ยว 

พระบรมมหาราชวังมีอาคารต่าง ๆ จุดเด่นของพระบรมมหาราชวังคือพระที่นั่งจักรีมหาปราสาทและวัดพระแก้ว

พระที่นั่งจักรีมหาปราสาทเป็นสถานที่สำคัญของพระบรมมหาราชวัง เป็นพระที่นั่งที่มีความผสมผสานของสถาปัตยกรรมไทย และสถาปัตยกรรมยุโรป โดยพระที่นั่งเป็นสไตล์นีโอคลาสสิคที่มีหลังคาทรงไทย การออกแบบได้แรงบันดาลใจจากอาคารสไตล์ตะวันตกในบาตาเวีย อินโดนีเซีย ซึ่งเป็นอาณานิคมดัตช์ ในเวลานั้น รัชกาลที่ 5 เสด็จเยือนบาตาเวีย และได้เห็นอาคารสไตล์ตะวันตกมากมาย พระองค์จึงตัดสินใจสร้างอาคารในแบบตะวันตก แต่ไม่เป็นอาคารสไตล์ตะวันตกทั้งหมดเนื่องจากหลังคาถูกเปลี่ยนเป็นสไตล์ไทยซึ่งทำให้ดูเหมือน ‘ฝรั่งสวมชฎา’ ต่างๆ

วัดพระแก้วสร้างขึ้นในแบบรัตนโกสินทร์ หลังคามุงด้วยกระเบื้องสีส้มและสีเขียวขัดเงา เสาฝังกระเบื้องโมเสคและเสาหินอ่อน มีรูปปั้นยักษ์คู่หนึ่งเตรียมพร้อมที่ประตูทางเข้าผนังตกแต่งด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังเพื่อแสดงเรื่องราวมหากาพย์ที่สมบูรณ์ใน 178 ฉาก ของรามเกียรติ์ เริ่มต้นจากประตูทิศเหนือของวัดในทิศทางทวนเข็มนาฬิกาที่ครอบคลุมผนังโดยรอบ แม้ว่าวัดนี้ได้ชื่อว่าเป็นวัดที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในประเทศไทย แต่เป็นวัดเดียวในประเทศไทยที่ไม่มีพระสงฆ์จำพรรษาอยู่

วัดพระแก้วตั้งอยู่ภายในพระบรมมหาราชวัง วัดพระแก้ว หรือที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการว่าวัดพระศรีรัตนศาสดาราม เป็นสถานที่สำคัญที่มีชื่อเสียงมากที่สุดของประเทศไทย เป็นวัดที่สวยที่สุดในโลกและถือได้ว่าเป็นวัดที่สำคัญที่สุดของประเทศไทย วัดพระแก้วเป็นที่ประดิษฐานของพระพุทธมหามณีรัตนปฏิมากร หรือพระแก้วมรกต พระคู่บ้านคู่เมืองของไทย เป็นพระพุทธรูปแกะสลักจากหยกสีเขียวชิ้นเดียว ตามตำนานพระแก้วมรกตจะนำ “ความเจริญรุ่งเรืองและความรุ่งเรืองมาสู่แต่ละประเทศที่พำนักอยู่” พระพุทธรูปมรกตนั้นอยู่ในท่านั่งสมาธิในแบบล้านนา มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อประเทศไทยและคนไทย มีชุดเครื่องทรง 3 ชุดซึ่งจะมีการเปลี่ยนแปลง 3 ครั้งในแต่ละฤดู คือ ฤดูร้อน, ฤดูฝน และฤดูหนาว พระราชพิธีเปลี่ยนเครื่องทรงนั้นเป็นพิธีสำคัญที่ทำโดยพระมหากษัตริย์เพื่อนำความโชคดีมาสู่ประเทศในแต่ละฤดูกาล

บริเวณวัดประกอบด้วยอนุสรณ์สถานต่าง ๆ แบบจำลองของนครวัด, พระมณฑปที่ประดิษฐานพระไตรปิฏกฉบับทอง, พระศรีรัตนเจดีย์ เป็นเจดีย์ประดิษฐานพระบรมสารีริกธาตุที่นำมาจากลังกา รูปปั้นของพระมหากษัตริย์องค์ก่อนในราชวงศ์จักรี